Olek’s EuroVelo Insider Tips: fietsen door de Rijndelta

Nederland is bekend om zijn fietscultuur en dat wordt ook duidelijk op de Rijnfietsroute. Dit deel van de route kenmerkt zich door goede infrastructuur, een interessante mix van landschappen, gevarieerde historische en natuurlijke attracties en een hoop van diensten. Het uitgestippelde traject maakt gebruik van het goed ontwikkelde netwerk van lokale fietsknooppunten en voert door vele mooie Nederlandse stadjes.

Evenzo is er misschien geen ander land ter wereld dat zo professioneel is geworden in het beheren van rivieren en wetlands. De Rijnfietsroute slingert net als de Rijn door Nederland en steekt vele keren het water over. Hier zijn mijn aanbevelingen voor een boeiende reis langs het Nederlandse deel van EuroVelo 15:

• Vlak voordat u Arnhem binnenrijdt, ontmoet u het RijnWaalpad – één van de oudste en best ontwikkelde fietssnelwegen, die Arnhem en Nijmegen met elkaar verbindt. Ingenieurs uit de hele wereld komen hier om te leren hoe een snelle fietsroute, haast zonder onderbrekingen, te bouwen. Hoofdwegen worden doorkruist met bruggen of tunnels en de kruisingen met kleine straten werden herbouwd om voorrang te geven aan fietsers. Als u alle 18 km naar Nijmegen fietst, dan komt u aan een 2 km lange Snelbinder, de langste fietsbrug van Nederland, aan.
• Tussen Wijk bij Duurstede en Gorinchem passeert u door de Betuwe, de fruittuin van Nederland. Bezoek in de lente om de kersen te zien bloeien, ofwel later in het jaar, wanneer langs de route kraampjes verschijnen met vers fruit en fruitproducten van de lokale boeren.
• Het Nederlandse deel van de route maakt gebruik van veel veerboten. De meeste zijn zeer betrouwbaar en varen vaak; maar het piepkleine Pontje Steur dat Werkendam en De Biesbosch verbindt, heeft een enigszins beperkte bedieningstijd. Als u dit stuk buiten de zomer of 's avonds fietst, plan dan een alternatieve route met gebruik van het knooppuntennetwerk (bijvoorbeeld vanaf knooppunt 23 - 30 - 22 - 10 - 29 - 13).
• Sla in Kop van ‘t Land net na het verlaten van de veerboot links af om een prachtig gelegen vegetarisch restaurant en ernaast een vegetarisch café te vinden. U kunt hier zelfs een vegetarische versie van traditionele Nederlandse bitterballen vinden!
• Als u een uitstekende fietsinfrastructuur wilt leren kennen, bekijkt u dan de onderwaterfietstunnels van Rotterdam. De ingang van de Maastunnel ligt net op de route in Het Park; om de Beneluxtunnel te bezoeken, sla aan metrostation Vlaardingen Oost af naar LF12.
• Na aankomst in Hoek van Holland kunt u uw avontuur voortzetten op zeer goede en mooie fietsroutes langs de Noordzeekust. U kunt ofwel verder naar het noorden, naar Den Haag en Amsterdam, ofwel naar het zuiden, via Zeeland naar België. In het tweede geval hebt u op de veerboot van Hoek van Holland naar Europoort een kans om zeehonden op het eiland aan de rechterkant te spotten.

Lees ook over Rijnfietsroute-ervaringen van mijn collega's Florence en Ernst in Zwitserland, Frankrijk en Noordrijn-Westfalen, Duitsland.