Navigeren op EuroVelo 19 – Maasfietsroute: Essentiële tips voor het openbaar vervoer

Openbaar vervoer kan mogelijk de grootste hoofdpijn zijn voor fietstoeristen. Naar het startpunt van je reis komen, of aan het eind weer thuis geraken, is niet altijd eenvoudig. Tijdens lange fietstochten wil je soms een deel van de route overslaan vanwege het weer, de route zelf of gewoon omdat een vermoeide geest en lichaam een dagje rust nodig hebben.

Goed nieuws voor alle fietstoeristen: EuroVelo 19 – Maasfietsroute heeft goede verbindingen met het openbaar vervoer en het is mogelijk om je fiets mee te nemen in treinen in alle landen die het pad doorkruisen – Frankrijk, België en Nederland.

De trein is normaal gesproken de beste optie tijdens een fietstocht, omdat het gemakkelijker is om je met tassen bepakte fiets in een trein te nemen dan in een ander vervoermiddel. Gelukkig is de Maasfietsroute over het algemeen goed bereikbaar per trein. Hoe dichter je bij de monding van de Maas komt, hoe dichter de steden en verbindingen zijn. Veerboten zijn een andere optie om deze grote Europese rivier vanuit een ander perspectief te bekijken.

Frankrijk

EuroVelo 19 – Maasfietsroute begint niet echt bij de bron van de Maas. Maar dit is om het leven van fietstoeristen gemakkelijker te maken! De fietroute begint in Langres, een stad met een treinstation, zodat je je trein met je fiets kunt verlaten en direct kunt beginnen te trappen. Je bereikt na een paar kilometer toch Pouilly-en-Bassigny, waar de waterbronnen van de Maas zich bevinden.

De eerste etappe van de Maasfietsrouteis zeer landelijk (en heel mooi), dus er zijn alleen treinstations in de grootste steden – Langres, Commercy en Sedan. Hoe verder je fietst, hoe meer opties voor openbaar vervoer je zult tegenkomen. Er is een spoorlijn die het verloop van de Maas volgt van Sedan naar Givet, bij de grens met België, via Charleville-Mézières.

In de TER Fluo regionale treinen is het mogelijk om je fiets gratis en zonder reservering mee te nemen. In hogesnelheidstreinen, zoals die Sedan en Charleville-Mézières met Parijs verbinden, is een fietsreservering verplicht en brengt deze een kleine vergoeding met zich mee. Alle informatie is te vinden op het Franse spoorwegportaal, SNCF.

België

Er was eens een treinverbinding langs de Maas tussen Frankrijk en België… maar dat is helaas niet meer het geval. De spoorlijn werd in de jaren '80 stopgezet, dus je volgende halte voor openbaar vervoer is Dinant, ongeveer 20 kilometer van de Franse grens.

Vanaf deze pittoreske stad zijn er voldoende treinstations langs je avontuur naar Rotterdam en Hoek van Holland, waar de Maas in de Noordzee uitmondt. De Maas is door de eeuwen heen een zeer belangrijke vaarroute geweest voor schepen, wegen en spoorwegen, en veel belangrijke stads- en havenknooppunten bevinden zich in de buurt. In België zijn Namen en Luik de twee belangrijkste steden in het Franstalige Wallonië en goed verbonden met de rest van het land per spoor.

Je kunt je fiets op elke Belgische trein meenemen. Een fietsbiljet voor elke afstand kost 4 euro en je kunt je fiets in de daarvoor bestemde ruimtes plaatsen. Een recente handige functie op de website en app van de SNCB/NMBS stelt je in staat om de samenstelling van de trein en waar het fietsencompartiment zich bevindt, te controleren, voor extra gemoedsrust bij het instappen.

Als een zeer belangrijke Europese rivier fungeert de Maas als de natuurlijke grens tussen België en Nederland. De Maasfietsroute is the volgen aan beide kanten van de riviertussen Eijsden en Roermond. Als je aan de Belgische kant blijft, kun je schattige dorpjes, adembenemende natuur, waaronder het Maasvallei rivierpark en zelfs enkele wijngaarden verwachten! Helaas is er geen spoorlijn in dit gebied, maar kleine veerboten (veerpontjes) zullen jou en je fiets naar de andere kant van de rivier brengen om een trein in Nederland te nemen.

Nederland

Nederland is het land van water, fietsen… en goede treinverbindingen! Vanwege de hoge bevolkingsdichtheid en het aantal treinforenzen heeft de Nederlandse spoorwegmaatschappij NS duidelijke regels over het meenemen van je fiets in de trein: het kan zeker, maar niet tijdens de spitsuren. Als je reist op EuroVelo 19, kun je je fiets meenemen tussen 9:00 en 16:00 uur, en van 18:30 tot 6:30 uur van maandag tot vrijdag. In het weekend zijn er geen beperkingen. Je kunt een speciaal ticket voor je fiets kopen.

Tussen de dijken, de molens en de polders omvat de officiële route van EuroVelo 19 ook enkele veerverbindingen over de Maas en zijn kanalen. Een alternatief om sneller in Rotterdam te komen is de Waterbus die Dordrecht met Rotterdam verbindt, maar zorg ervoor dat je stopt in Kinderdijk voor de UNESCO-werelderfgoed molens. En maak je geen zorgen – je kunt je fiets gratis aan boord meenemen.

Vanuit Rotterdam, het einde van EuroVelo 19, heb je verschillende treinopties, inclusief internationale treinen, om naar huis te gaan of misschien een nieuw avontuur te beginnen!

In conclusie, de Maasfietsrouteis geen ultra-fiets ervaring: 1.000 kilometer aan voornamelijk vlakke, schilderachtige routes, fietsvriendelijke accommodaties en diensten, en goede verbindingen met het openbaar vervoer, langs een van de belangrijkste rivieren van Europa. Wat je tempo ook is en de route die je gaat fietsen, we zijn er zeker van dat je geen spijt zult krijgen van de rit!

Artikel door Jessica Casagrande