Autovrije Maas-fietsroute: op vakantie zonder verkeer

Frankrijk

Het Franse deel van EuroVelo 19 – de Maas-fietsroute – herbergt een aantal autovrije stukken. De eerste twee korte autovrije trajecten liggen in de departementen Vogezen en Maas, en beide zijn op één dag te fietsen!

Dagtraject Neufchâteau – Coussey

Zo is er bijvoorbeeld een nieuw geopende groene route tussen Neufchâteau en Coussey, een 5 km lang project ter bevordering van niet-gemotoriseerd vervoer. Dit autovrije traject is aangelegd op een oud spoorwegtraject en combineert sport en cultuur, met zeven kunstinstallaties langs de route.

Dagelijkse etappe van Saint-Mihiel – Verdun

Het tweede autovrije traject dat in één dag te fietsen is, ligt in het departement Meuse. Het is echter niet overal volledig autovrij, omdat het autovrije stukken afwisselt met delen waar je de weg moet delen met voertuigen. Het startpunt is de stad Saint-Mihiel, vanwaar je wegen met gemengd verkeer volgt tot je het dorp Tilly-sur-Meuse bereikt. Vanaf daar tot aan Dugny-sur-Meuse kun je genieten van ongeveer 13 km volledig autovrije wegen.

Dugny-sur-Meuse ligt op de route naar Verdun, dat helaas niet meer autovrij is, hoewel je de stad nu wel kunt binnenrijden via een nieuw aangelegde groene route! Laat je echter niet afschrikken door de drukkere wegen en breng zeker een bezoek aan deze plek waar een van de belangrijkste veldslagen van de Eerste Wereldoorlog plaatsvond. Tien maanden lang vochten de Fransen en Duitsers om de stad Verdun, en de slag ging later de Franse geschiedenis in als de ‘Slag om Frankrijk’. Op 10 minuten van het centrum van Verdun ligt een museumgewijd aan deze geschiedenis, en we raden je aan er een kijkje te nemen nadat je dit bijna autovrije stuk van EuroVelo 19 hebt afgelegd.

Verder naar het noorden van het land herbergt EuroVelo 19 een uniek traject.De Trans-Ardennes Greenway is een volledig autovrij traject van ongeveer 130 km, gelegen in de prachtige Ardennen.

Je kunt de tocht naar eigen wens over meerdere dagen verdelen. Hieronder geven we onze aanbevolen route weer, verdeeld over drie dagen, maar je kunt de lengte van je dagetappes altijd aanpassen aan je behoeften.

Dag 1: Mouzon – Sedan – Charleville-Mézières 41,8 km

Mouzon Ons autovrije traject begint in het kleine stadje Mouzon, gelegen in het meest noordoostelijke deel van de Ardennen. Dit kleine, charmante stadje, dat het label “Petite Cité de Caractère®” (Kleine Stad met Karakter®) draagt, heeft een lange traditie en geschiedenis op het gebied van viltwerk en is de laatste Franse stad met een museum gewijd aan vilt.

De iconische gotische abdijkerk en de goed bewaarde tuinen, samen met de Notre-Dame-basiliek, zijn absoluut een must-see voordat je aan uw reis door de Ardennen begint.

Sedan Als je de Trans-Ardennes-route volgt, kun je na 15,2 km je eerste pauze inlassen en een bezoek brengen aan het grootste vestingkasteel van Europa, gelegen in de stad Sedan. Tijdens een rondleiding op eigen gelegenheid kun je in je eigen tempo de historische betekenis ervan ontdekken. Er vinden het hele jaar door tal van evenementen plaats, maar het meest iconische vindt plaats in mei: het middeleeuwse festival van Sedan. Het festival tovert de binnenplaats van het Château Fort de Sedan om tot de middeleeuwen, vol met koninginnen en koningen, ridders en jongleurs, straatoptredens, concerten en allerlei levendige middeleeuwse activiteiten.

Charleville-Mézières De laatste stop van de dag is Charleville-Mézières, op 26,6 km van Sedan. Oorspronkelijk waren Charleville en Mézières twee afzonderlijke steden, gescheiden door de Maas, maar in oktober 1966 fuseerden ze tot één stad. De stad, die tegenwoordig bekendstaat als Charleville-Mézières, draagt sinds 2013 het predicaat ‘Stad van Kunst en Geschiedenis’.

Als je je echt wilt onderdompelen in het prachtige landschap rondom de stad, raden we je aan de Mont-Olympe-lus te nemen, die je veilig naar het hart van Charleville-Mézières brengt. Stap van je fiets af en geniet van een welverdiend drankje in een van de vele cafés op het 17e-eeuwse Place Ducale in het historische hart van deze stad.

Aan de andere kant van de stad, aan de overkant van de rivier, staat de Basilique Notre Dame d’Espérance, die ook zeker een bezoek waard is, voordat jede eerste dag op EuroVelo 19 in Frankrijk afsluit.

Dag 2: Charleville-Mézières – Monthermé 23,5 km

Begin je tweede dag van de tocht in Charleville-Mézières in de Parel van de Ardennen, het charmante stadje Monthermé, genesteld in het hart van de Maasvallei.

Uitzicht op de Maasvallei bieden de Vier Zonen van Aymon – vier rotsen die uit het Ardense bos oprijzen. Volgens een oude Franse legende zijn deze vier rotsen de zonen van hertog Aymon. Na een korte opstand vluchtten de vier broers op het magische paard Bayard voor hertog Karel de Grote. Het paard was zo sterk dat het hen allemaal tegelijk kon dragen. Na een lange reis vonden de broers hun veilige toevluchtsoord in de Ardennen. Volgens de legende zijn deze vier rotsen die uitkijken over de Maasvallei broers die voor eeuwig bevroren zijn. Je kunt de hele legende ontdekken tijdens een aangename wandeling naar het Plateau van de Vier Zonen van Aymon.

We raden je aan je dag hier af te sluiten, want Monthermé herbergt twee adembenemende wandelingen die je tijdens je reis niet mag missen: La Roche à Sept-heures en La Boucle des Sept-Roches.

Dag 3: Monthermé – Haybes – Givet 67 km

Je laatste dag op het autovrije traject in het Franse deel van EuroVelo 19 wordt de langste – maar geen zorgen! We hebben je benen hier de afgelopen dagen goed op voorbereid.

Je vertrekt vanuit het betoverende Monthermé en bereikt na 34 kilometer volledig autovrije wegen, midden in de natuur van de Ardennen, de stad Haybes. Haybes werd in 1914 door het Duitse leger met de grond gelijk gemaakt en in 1920 met hulp van het Engelse Stockport weer opgebouwd. Maak voor een korte pauze een wandeling over het stadhuisplein of drink een biertje in de lokale brouwerij Clos Belle-Rose, voordat je aan het laatste stuk van de autovrije route begint.

Na de laatste 33 kilometer bereik je Givet, waar je wordt verwelkomd door een historische vesting die hoog boven de stad uittorent – Charlemont.

Charlemont werd gebouwd om de Spaanse Nederlanden te beschermen tegen Franse aanvallen, totdat het deel ging uitmaken van Frans grondgebied na de annexatie van Givet in 1678 door de Fransen. Het viel tijdens beide wereldoorlogen en werd in de tweede helft van de 20e en een klein deel van de 21e eeuw gebruikt als militair oefencentrum. Maar genoeg geschiedenis voor nu. Ga het zelf ontdekken terwijl je onze aanbevolen route volgt op EuroVelo 19, volledig ver weg van het verkeer.

Givet sluit het Franse hoofdstuk van EuroVelo 19 af, en achter de grenzen zet België je fietstocht voort langs EuroVelo 19 – de Maasfietsroute.

België

En we beloven je dat het in België niet slechter wordt. EuroVelo 19 biedt hier een aantal opmerkelijke autovrije trajecten. In Wallonië beslaat het RAVeL-netwerk van veilige groene routes meer dan 2.100 km aan zorgeloze fietsroutes en sluit het aan op tien regionale en vier internationale (waaronder EuroVelo 19) fietsroutes. In Vlaanderen maakt EuroVelo 19 deel uit van het gerenommeerde Limburgse fietsnetwerk, dat bekend staat om zijn uitstekende infrastructuur en naadloze verbindingen. Daarom vindje in de Limburgse regio de mooiste autovrije stukken langs EuroVelo 19, zowel in België als in Nederland. Deze routes in Limburg zijn bijzonder geschikt voor wie op zoek is naar rustige en veilige fietsomstandigheden. Grote delen langs de Maas zijn volledig afgescheiden van het verkeer en volgen voormalige jaagpaden en waterkeringen langs de rivier. Omdat je niet op auto’s hoeft te letten, kun je je volledig onderdompelen in het landschap, de rivier en de omliggende natuurgebieden met hun uitzonderlijke biodiversiteit en unieke uiterwaardenlandschappen.

Ons eerste aanbevolen, bijna volledig autovrije traject ligt in de Belgische regio Wallonië.

Autovrij traject nr. 1: Huy – Flémalle/Luik

Begin in de oude vestingstad Huy en ontdek het opmerkelijke architecturale erfgoed voordat je verder trekt. Tot de bezienswaardigheden behoren de Grote Markt (Grand-Place), het stadhuis, de Place Verte, de collegiale kerk Notre-Dame en het Huy-monument, gewijd aan het erfgoed van de Tweede Wereldoorlog.

Als je Huy verlaat en op weg bent naar Flémalle, kom je langs de 7e-eeuwse collegiale kerk van Amay, gelegen op de oostelijke oever van de Maas. Het volledig autovrije traject eindigt hier in Flémalle. Hoewel je de bewegwijzerde EuroVelo 19-route kunt volgen naar het nabijgelegen Luik, moet je er rekening mee houden dat dit gedeelte niet ver meer van het verkeer verwijderd is en dat je onderweg drukke wegen kunt verwachten. Hoe dan ook, je kunt de fiets inruilen voor een rechtstreekse trein van Flémalle naar Luik voor dit drukkere deel.

Je bereikt dan de stad van de prins-bisschoppen, ook bekend als Cité Ardente – Luik. Hier kun je het industriële, architecturale en culturele erfgoed ontdekken via het prestigieuze Val Saint Lambert, met musea, een sterke aanwezigheid van folklore en de hartelijkheid van de lokale bevolking. En vergeet niet de lokale brouwerijen te bezoeken!

Autovrij traject nr. 2: Maasmechelen – Maaseik

Een ander autovrij traject loopt door de Belgische regio Vlaanderen. Dit is misschien wel een van de meest spectaculaire natuurtrajecten van de hele Maasfietsroute. De route loopt dwars door het Rivierpark Maasvallei, een grensoverschrijdend natuurpark dat is uitgegroeid tot een Europees voorbeeld van rivierherstel en het herstel van de biodiversiteit. Bovendien loopt het bijna volledig vrij van gemotoriseerd verkeer langs uiterwaarden, grindbanken en herstelde riviermeanders. Fietsers delen het landschap met Konikpaarden, Galloway-runderen, bevers en talloze vogelsoorten. Uitkijktorens en rustplaatsen langs de rivier maken het gemakkelijk om even te vertragen en het landschap in je op te nemen.

Om de regio verder te verkennen, kun je de nabijgelegen plaatsen Maasmechelen, Dilsen-Stokkem en de stad Maaseik bezoeken, die bereikbaar zijn met busverbindingen vanaf station Genk. Maar je kunt ook vanaf station Maastricht in Nederland aanfietsen.

Omdat de Maas in Limburg langs beide zijden van de grens stroomt – zowel in België als in Nederland – is een van de hoogtepunten van deze routes het gebruik van kleine fietsveerboten die tussen de twee landen varen. Dit voegt een speelse en schilderachtige dimensie toe aan je tocht. Het is mogelijk om deze trajecten ook te combineren met gemakkelijke treinverbindingen vanuit steden als Luik, Maastricht, Genk en Roermond.

Nederland

Slechts enkele kilometers over de grens ligt nog een autovrij traject. En we hebben zelfs twee opties voor je! Als je ons laatste aanbevolen Belgische traject van zuid naar noord fietst en eindigt in Maaseik, kies dan voor de Echt-route. Als je de andere kant op fietst en je Belgische tocht in Maasmechelen afsluit, scroll dan naar beneden naar onze tweede optie en kies de Stein-route.

Het enige nadeel van de volgende autovrije trajecten in Nederland is dat sommige ervan op bepaalde stukken niet de EuroVelo 19 volgen, maar regionale routes. Maar maak je geen zorgen! Als je onze aanwijzingen volgt, kom je uiteindelijk weer op de EuroVelo 19 terecht en kun je de Maasfietsroute verder fietsen.

We stellen vijf autovrije rondritten voor rond de Maasfietsroute, allemaal in één dag te fietsen en midden in de natuur. Hier zijn ze!

Autovrije rondrit nr. 1: Echt-rondrit – 36,1 km

Als je ooit dacht dat fietsen door Nederland, België en Duitsland alleen iets is voor doorgewinterde fietsers die de steile Vaalserberg bedwingen, dan gaan we je het tegendeel bewijzen! Onze eerste extra rondrit op EuroVelo 19 in Nederland voert je door het smalste deel van het land.

Deze autovrije lus begint vlakbij het dorp Roosteren en biedt een aangename, vlakke tocht langs monumenten, kloosters en pittoreske dorpjes. Geniet onderweg van het uitzicht op de prachtige Maasmeren. Sommige delen van deze lus volgen de EuroVelo-borden, maar om echt autovrij te kunnen fietsen, raden we aan de lokale bewegwijzering te volgen.

Om deze lus te fietsen, begin je in het dorp Roosteren en volg je de regionale bewegwijzering van de routes, via de genummerde knooppunten. Om je route te plannen, ga je naar de knooppuntenplanner, waarmee je je route op basis van knooppunten kunt samenstellen. Kies eerst uw startpunt – in dit geval Roosteren – en selecteer vervolgens de nummers van de specifieke fietspaden die u wilt volgen: 13 – 3 – 1 – 39 – 4 – 6 – 44 – 11 – 13.

Download hier de GPX-track van deze route.

Als je met de trein reist, begin je je reis in de stad Echt en start je je route bij knooppunt 4. Volg daarna het bovengenoemde traject, maar dan vanaf knooppunt 3: 3 – 1 – 39 – 4 – 6 – 44 – 11 – 13 – 4.

Download hier de GPX-track voor deze versie van de route.

Autovrije rondrit nr. 2: Stein-rondrit – 30,3 km

In het zuidwesten van Nederland loopt EuroVelo 19 een stukje aan beide zijden van de rivier, die als natuurlijke grens tussen deze twee landen fungeert. Ook deze rondrit volgt beide oevers, waardoor je nog meer kunt zien van het prachtige natuurgebied RivierPark Maasvallei.

Je tocht begint in de sprookjesachtige omgeving van de ruïnes van Kasteel Stein. Verder fiets je langs de kronkelende oevers van de Maas, het perfect rechte Julianakanaal en historische stadjes zoals Elsloo en Grevenbicht. In Elsloo, wanneer je de Maas oversteekt, bevind je je even in België. De route voert je vervolgens via Greenbicht terug naar Nederland, helemaal terug naar Stein.

Reis je met de trein? Neem de trein naar station Beek-Elsloo en begin je route bij knooppunt 45.

Om deze lus te fietsen, volg je de knooppunten: 81 – 41 – 43 – 45 – 80 – 83 – 27 – 50 – 49 – 19 – 27 – 83 – 82 – 81.

Download hier de GPX-track van deze route.

Autovrije route nr. 3: Steyl-route – 28 km

Voor de overige drie verkeersvrije trajecten trekken we verder naar het noorden van het land.

De route begint in Steyl, het kloosterdorp aan de Maas, met een opmerkelijke verzameling katholiek erfgoed, waaronder een missiemuseum, een historische drukkerij, een botanische tuin en diverse kloosters.

Onderweg passeert u vele charmante Maasdorpen, zoals het kasteeldorp Baarlo en Kessel, omringd door glooiende natuurgebieden zoals de Leudal, de Heldense Bossen en Nationaal Park De Groote Peel. Op deze route vervangt een rustig natuurkoor het drukke verkeersgeluid. Dit traject eindigt in het ‘drakendorp’ Beesel.

Voor dit deel kun je ofwel de officiële EuroVelo 19-bewegwijzering volgen langs de westelijke oever tot aan Kessel, ofwel het regionale knooppuntnetwerk, dat je langs de oostelijke oever van de Maas leiden. Volg in dat geval: 5 – 69 – 72 – 70 – 99 – 2 – 10 – 6 – 9 – 3 – 53 – 54 – 58 – 4 – 5.

Download hier de GPX-track van deze route.

Als je met de trein reist, stap dan uit op station Tegelen, op minder dan twee kilometer van Steyl. Ook hier kun je de EuroVelo 19-borden of de lokale knooppunten volgen: 05 – 69.

Autovrije rondrit nr. 4: Arcen-rondrit – 32 km

Deze rondrit voert je langs beide oevers van de Maas. Je begint in Arcen en verlaat na een tijdje de EuroVelo-route om de regionale routes te volgen tot je al snel Well bereikt. Het historische centrum van dit dorp is al jaren een populaire attractie, dus het is echt de moeite waard om hier even te pauzeren. En als je in Well bent, let dan op het prachtige, door een gracht omgeven Kasteel Well!

Na Well volgt de rest van de route niet EuroVelo 19, maar lokale fietsknooppunten. De Nederlandse groene fietspaden voeren je door Nationaal Park De Maasduinen, Landgoed De Hamert en de beroemde Kasteeltuinen van Arcen. In het rozenstadje Lottum steek je de Maas over en sluit je weer aan op EuroVelo 19, die je terugbrengt naar Arcen.

Om deze lus te fietsen, volg je de knooppunten: 25 – 26 – 56 – 57 – 09 – 53 – 52 – 11 – 58 – 14 – 59 – 18 – 12 – 71 – 15 – 27 – 62 – 74 – 55 – 70 – 25.

Download hier de GPX-track van deze route.

Autovrije route nr. 5: Gennep-lus – 33,7 km

Ons laatste autovrije traject op EuroVelo 19 is het meest noordelijke op onze lijst. In het historische centrum van de keramiekstad Gennep verlaat je EuroVelo 19 even voor een prachtige tocht langs de oevers van de Maas. Deze route voert je door pittoreske dorpjes, een oud heidegebied en een middeleeuws jachtbos waar reeën, edelherten en wilde zwijnen leven.

Voor de Gennep-lus volg je de knooppunten: 25 – 39 – 38 – 27 – 24 – 37 – 23 – 21 – 35 – 22 – 36 – 40 – 26 – 52 – 93 – 30 – 47 – 88 – 87 – 46 – 29 – 51 – 25

Download hier de GPX-track van deze route.

Mocht je met de trein willen reizen, neem dan de trein naar station Boxmeer en begin deze lus bij knooppunt 46. Houd er wel rekening mee dat deze variant 19,1 kilometer langer is dan de oorspronkelijke. Volg vanuit Boxmeer: 17 – 4 – 38 – 34 – 46 – 29 – 51 en ga dan verder via 25 – 39… enz. zoals hierboven beschreven, en vervolgens vanaf knooppunt 46 terug naar 34 – 38 – 04 – 17 om weer bij je trein in Boxmeer te komen.

Download hier de GPX-track voor deze versie van de route.

Nu de zomer langzaam nadert en de brandstofprijzen stijgen, hebben we gehoord dat de beste (en tegelijkertijd voordeligste en meest duurzame) vakanties dit jaar te beleven zijn op EuroVelo 19 – de Maasfietsroute. En die worden nog aantrekkelijker dankzij de vele autovrije stukken langs de route. Volg gewoon onze speciaal samengestelde route!